หนังสือเล่มใหม่กล่าวถึงทฤษฎีการแข่งขันว่าซีกโลกตะวันตกถูกตั้งรกรากอย่างไร
ความเข้าใจทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับประชากรในทวีปอเมริกา
นั้นไม่มั่นคงเหมือนที่ซีกโลกตะวันตกเคยเป็น ซากโครงกระดูก สิ่งประดิษฐ์ทางวัฒนธรรม เช่น เครื่องมือหิน และชิ้นส่วน DNA โบราณที่มีขนาดเล็กขึ้นเรื่อยๆ ได้จุดประกายการถกเถียงกันอย่างดุเดือดว่าเรื่องราวต้นกำเนิดใดที่อธิบายหลักฐานที่มีอยู่ได้ดีที่สุด ความขัดแย้งเพิ่มเติมเกิดจากมรดกทางวิทยาศาสตร์ที่น่าเศร้าของการเพิกเฉยและใช้ประโยชน์จากกลุ่มชนพื้นเมืองที่มีบรรพบุรุษอยู่ในสาย
นักมานุษยวิทยาและนักพันธุศาสตร์ เจนนิเฟอร์ ราฟฟ์ เสนอความคิดเห็นของเธอเกี่ยวกับสถานะของสาขาการวิจัยที่น่าสนใจและปั่นป่วนในOrigin : A Genetic History of the Americas
ราฟต้องการบอกเล่าเรื่องราวที่มนุษย์ตั้งรกรากในทวีปอเมริกาได้แม่นยำที่สุด หากยังไม่สมบูรณ์ โดยการผสมผสานการวิจัยเกี่ยวกับดีเอ็นเอในสมัยโบราณและสมัยใหม่เข้ากับการค้นพบทางโบราณคดี เธอหมายถึงผู้คนที่อาศัยอยู่ในซีกโลกตะวันตกก่อนที่ชาวยุโรปจะมาถึงในฐานะ First Peoples ซึ่งเป็นคำที่เพื่อนร่วมงานชาวพื้นเมืองของเธอบางคนโปรดปราน
นักวิจัยส่วนใหญ่คิดว่าบรรพบุรุษของชาว First Peoples
อาศัยอยู่ในไซบีเรียและเอเชียตะวันออกเมื่อ 20,000 ปีก่อนหรือมากกว่านั้นในช่วงยุคน้ำแข็ง Raff อธิบาย มุมมองที่เป็นเอกฉันท์ถือได้ว่าในที่สุดกลุ่มเหล่านั้นก็ข้ามผืนดินที่จมอยู่ใต้น้ำในปัจจุบัน นั่นคือสะพาน Bering Land ซึ่งเชื่อมโยงเอเชียตะวันออกเฉียงเหนือและอเมริกาเหนือ การวิเคราะห์ DNA ของมนุษย์ในสมัยโบราณระบุว่าผู้อพยพเหล่านี้ก่อให้เกิดประชากรที่อาศัยอยู่ทางใต้ของแผ่นน้ำแข็งที่ไหลผ่านอเมริกาเหนือตอนเหนือเมื่อประมาณ 80,000 ถึง 11,000 ปีก่อน แต่ยังอธิบายไม่ได้อีกมาก
Raff เจาะลึกถึงรูปแบบการแข่งขันที่หลากหลายว่าผู้คนเข้าสู่ทวีปอเมริกาได้อย่างไร เมื่อไร และที่ไหน วิธีการหนึ่งถือได้ว่าไซบีเรียนยุคน้ำแข็งซึ่งเป็นที่รู้จักจากการค้นพบทางโบราณคดีได้มาถึงอเมริกาเหนือเมื่อ 16,000 ถึง 14,000 ปีก่อน และภายในไม่กี่พันปี ได้เดินทางลงใต้ข้ามทวีปผ่านช่องว่างในแผ่นน้ำแข็งที่กำลังละลาย ผู้ตั้งถิ่นฐานเหล่านี้อาจก่อตั้งวัฒนธรรม Clovis ซึ่งเป็นที่รู้จักจากจุดหินที่โดดเด่น ( SN: 1/15/22, p. 22 )
อีกมุมมองหนึ่งยืนยันว่าผู้คนมาที่อเมริกาเร็วกว่านี้มาก เมื่อ 30,000 ปีก่อนหรือมากกว่านั้น นักวิจัยส่วนน้อยในค่ายนี้เชื่อว่าผู้ตั้งถิ่นฐานอาจไปถึงที่ซึ่งตอนนี้อยู่ทางใต้ของแคลิฟอร์เนียเมื่อ 130,000 ปีก่อน ( SN: 5/27/17, p. 7 )
แต่หลักฐานทางโบราณคดีและพันธุกรรมเหมาะที่สุดกับแบบจำลองที่สาม Raff เขียน ในสถานการณ์สมมตินี้ First Peoples มาถึงอเมริกาเมื่อ 18,000 ปีก่อนและอาจกว่า 20,000 ปีก่อน คนเหล่านี้ รวมทั้งกลุ่มที่ไม่ใช่บรรพบุรุษของชาวโคลวิส อาจเดินทางโดยเรือหรือเรือแคนูไปตามชายฝั่งตะวันตกของอเมริกาเหนือ และมาถึงอเมริกาใต้เมื่อประมาณ 14,000 ปีก่อน ( SN: 12/26/15, p. 10 )
ราฟอธิบายข้อโต้แย้งทางวิทยาศาสตร์สำหรับสถานการณ์การตั้งถิ่นฐานเหล่านี้ในภาษาที่ชัดเจนและไม่ใช่ทางเทคนิค แต่การเล่าเรื่องของเธอดีขึ้นเมื่อเธออธิบายว่านักพันธุศาสตร์ มีข้อยกเว้นที่น่าชื่นชม ปฏิบัติต่อกลุ่มชนพื้นเมืองในฐานะที่คิดภายหลังหรือในฐานะผู้บริจาค DNA ที่เฉยเมยอย่างไร
ตัวอย่างหนึ่งเกี่ยวข้องกับโครงกระดูกอายุประมาณ 9,000 ปีที่พบในรัฐวอชิงตันในปี 2539 ซึ่งมีชื่อว่า Kennewick Man หรือ Ancient One การค้นพบดังกล่าวจุดชนวนให้เกิดการต่อสู้ทางกฎหมายระหว่างนักวิทยาศาสตร์ที่ต้องการศึกษาซากศพของชายผู้นี้และชนเผ่าท้องถิ่นที่ตั้งใจจะฝังศพบรรพบุรุษของตนอีกครั้ง นักวิทยาศาสตร์ได้รับรางวัล หลายปีต่อมา นักพันธุศาสตร์ที่ปรึกษาหารือกับชนเผ่าหนึ่งในข้อพิพาทได้ทำข้อตกลงในการสุ่มตัวอย่าง DNA ของชนเผ่าเพื่อเปรียบเทียบกับ Ancient One — และแสดงให้เห็นถึงความเชื่อมโยงของบรรพบุรุษ — ก่อนที่กระดูกของเขาจะถูกฝังโดยเผ่า ( SN: 7/25/15 , หน้า 6 )
กลุ่มชนพื้นเมืองอเมริกันจำนวนมากโดยเฉพาะอย่างยิ่งในอเมริกาเหนือ รักษาความทรงจำที่ไม่ดีของนักวิจัยทางพันธุกรรมที่ทำให้พวกเขาเข้าใจผิดเกี่ยวกับเป้าหมายการศึกษาหรือไม่เคยพบกับพวกเขาเพื่อหารือเกี่ยวกับผลลัพธ์ดีเอ็นเอที่ขัดแย้งกับประวัติปากเปล่าของชนเผ่า Raff เขียน เป็นผลให้ชุมชนพื้นเมืองในปัจจุบันมักปฏิเสธที่จะเข้าร่วมในการศึกษาทางพันธุกรรม มีเพียงความมุ่งมั่นของนักวิจัยที่จะร่วมมือกับกลุ่มเหล่านี้เท่านั้นที่จะแก้ไขความขัดแย้งนี้ เธอให้เหตุผล เนื่องจากเกิดขึ้นอย่างล่าช้ากับ Ancient One
Raff ยังให้ข้อมูลว่าเธอมาศึกษา DNA โบราณได้อย่างไร ความรักตลอดชีวิตในการสำรวจถ้ำ เริ่มตั้งแต่ยังเป็นเด็กในชมรมสำรวจถ้ำ ทำให้ราฟมีความเคารพในการเตรียมการอย่างกว้างขวางและการจดจ่ออย่างเข้มข้นในช่วงเวลานั้น ลักษณะเหล่านี้ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าจำเป็นสำหรับการดำเนินการตามขั้นตอนห้องปฏิบัติการที่เข้มงวดหลายอย่างที่เธอกำหนดไว้สำหรับการเกลี้ยกล่อม DNA ออกจากตัวอย่างกระดูก
หลังจากกล่าวว่าห้องปฏิบัติการขนาดใหญ่ที่ได้รับทุนสนับสนุนมาอย่างดีจำนวนไม่กี่ห้องมีอิทธิพลต่อการวิจัยดีเอ็นเอในสมัยโบราณ Raff ไม่ได้สำรวจความหมายของความเข้มข้นของทรัพยากรนั้นสำหรับการศึกษาการอพยพของมนุษย์ในสมัยโบราณ แต่หนังสือของเธอให้มุมมองที่สมดุลเกี่ยวกับสิ่งที่รู้เกี่ยวกับ First Peoples และวิธีที่นักวิทยาศาสตร์สามารถร่วมมือกับลูกหลานในยุคปัจจุบันได้
